边缘计算在自动化和云之间架起了一座桥梁。此时更不应该低估边缘应用对功能、安全、快速通信的需求。多年来，PROFINET一直更加关注一致性和模块化。识别和维护（I&M）数据，诊断数据或各种行规（比如PROFIdrive或PA行规）始终伴随着PROFINET并行研发，以便于其他节点可以使用它们。这意味自动化网络中的数据可以几乎在公司的任何地方实时可用。
得益于PROFINET和OPC UA的协同合作，可以实现任何边缘组件的集成。通常使用OPC UA对象建模功能进行数据映射，也可以根据相应的标准OPC UA协同规范，比如PN-OPC协同规范或使用自有的规范进行数据映射。此处，对PROFINET设备实时收集的数据进行汇总和分析。由于现场就对数据进行了预处理，这样就不影响现实的加工生产。如果现有的PLC不支持OPC UA，也可以选择使用外部的边缘网关作为替代。在过程自动化中，这是NAMUR开放架构（NOA）所支持的原则。
此外：
如果在控制程序中没有任何东西可以或能够改变，外部边缘网关可以提供附加的数据服务。与此同时，PROFINET的第一个边缘应用已经可用，其基础架构正在进一步开发中。从PI的角度来看，已经完成了很多工作。PROFINET确保除控制器之外，还可以同时访问多个节点。边缘应用也可以通过PROFINET网络直接访问OPC或TCP/IP设备。由于OPC UA已经成为从车间级到企业级实现互操作信息交换的事实标准(垂直通信)，因此，这就成为了在工厂内实现移动语义信息的最有效方式。这与PROFINET完美契合，它具有在同一以太网络中彼此独立运行不同协议的能力。
然而，随着行业的不断变化，技术也需保持动态调整。因此，未来将不会只有一种技术，用户将会选择最实用的一种——边缘、控制器和/或云。未来最重要的方面仍然是信息安全问题，这将会在边缘本身或在其之上的更高层级中实现。为了从初始就覆盖信息安全所有部分，“设计确保安全”的主题将会变得更加重要。
无论主题如何发展，PROFINET的基本架构(兼具并行数据流和高水平的数据标准化)都是必要且坚实的基础，这就确保了系统和生产的未来可行性。
