除了传统的控制系统之外，越来越需要额外的设备或应用程序，比如出于优化目的。然而，快速、轻松地集成这些功能有时一点也不容易。今天，有90%的数据仍然未被使用，这是因为一些技术过于复杂或不切实际，而且信息安全问题也仍未获得解决等。除了实际测量值外，数据还可以提供识别趋势的可能性，如能源消耗数据或其他长期诊断值。
就在5年前，将尽可能多的数据传输到云端，并在云端进行数据处理被认为是一种很好的解决方案。然而，现在已经逐渐意识到尽可能的在接近起源端（即在网络的边缘端）处理至少一部分数据是很有意义的，比如受限于网络延迟或带宽。边缘组件可以将生产中的附加数据转化为有用的信息——直接实时的在起源端，以最小的网络负载进行转化。
PROFINET技术能够为此提供支持。这些边缘应用都需要数据，不是任何数据，而是标准化的、有用和可开发的数据。通常，所需的数据要么已经存储为PROFINET标准化的数据记录，要么存储为可选的其他制造商或特定于设备的数据记录。因此，对于已使用了PROFINET的设备制造商而言，最大优势在于当客户使用边缘概念时，他们实际上无需执行任何操作。
并且:如果需要从边缘到设备的特定协议，这在PROFINET网络中可以轻松实现。
